今週は注目馬にあげたアンドゥーリル、ダノンデサイルは残念な結果に終わったものの、リオンディーズ産駒のミュージアムマイルが有馬記念を制覇。その他にも2頭が勝利し、今年の有終の美を飾った。
12/27（土）
阪神1R 2歳未勝利 ファイブタンゴ（父リオンディーズ）
12/28（日）
阪神9R フォーチュンC マイエレメント（父エピファネイア）
中山11R 有馬記念 ミュージアムマイル（父リオンディーズ）
リオンディーズ産駒のミュージアムマイルは、その名の通り「記憶に残る名画のような一走」を積み重ねてきた存在である。父リオンディーズは、名牝シーザリオの血を受け継ぎ、朝日杯フューチュリティステークスを制した快速馬。スピードと激しさ、そして一瞬で局面を変える爆発力を特徴とする血統だが、ミュージアムマイルはその中に確かな持続力と完成度を併せ持ち、父とはまた違った進化の形を見せてきた。
ミュージアムマイルは2歳時から素質は高く評価されていた。未勝利を勝利した後の黄菊賞ではやや行きたがる面を見せながらも、直線では一頭だけ次元の違う伸び脚を披露し、血統馬らしい非凡さを印象づける勝利。続く朝日杯フューチュリティステークスでも、単なるスピード型ではなく、流れに身を任せながら最後に確実に差を詰める競馬を覚え、「鋭さ一辺倒」のイメージを覆していった。
3歳シーズンに入ると、ミュージアムマイルは一気に完成度を高める。クラシック初戦の皐月賞では安定した走りで優勝、日本ダービーでは6着に敗れたものの、秋のセントライト記念を快勝し、距離が延びてもパフォーマンスを落とさない点が高く評価され、続く天皇賞（秋）も見せ場たっぷりの2着。特に印象的だったのは、レースごとに折り合いが進化し、力を溜めてから長く脚を使えるようになったことだ。これは母系の影響も大きく、リオンディーズの瞬発力に、シーザリオ一族らしい中距離適性が色濃く表れた結果と言える。
そして迎えた3歳での有馬記念制覇。レガレイラ、ダノンデサイル、メイショウタバルなど年長馬が意地を見せようと集まった冬のグランプリで、3歳馬の代表格として参戦。その中でミュージアムマイルは、じっくりと構える横綱競馬を選択し、最後の直線では前をゆくダノンデサイルを捕らえ、後方のレガレイラには一歩も譲らぬ根性で押し切った。中山の急坂でも脚色は鈍らず、血統が持つ闘争心と完成された心肺能力を余すことなく発揮した勝利だった。この一戦は、単なるGⅠ制覇ではなく、「リオンディーズ産駒の万能性、成長力」という価値観を競馬界に示した瞬間でもあった。
来年、古馬として迎えるシーズンでも、ミュージアムマイルの活躍は続くと見られる。2000〜2500メートルの王道路線で安定した走りが期待され、展開に左右されにくい点は大きな武器だ。若い頃に見せていた頼りなさが影を潜め、精神的にも完成の域に達しつつある今、連覇や海外挑戦といった新たな物語が描かれても不思議ではない。
さらに注目すべきは、種牡馬としての可能性である。父リオンディーズのスピードと、母系に流れるシーザリオの名牝の血。そこに有馬記念を制した実績と中距離での安定感が加われば、次世代に求められる「スピード×スタミナ×勝負根性」を高い次元で伝える存在になり得る。早熟すぎず、成長力を備えた産駒を送り出す種牡馬として、クラシック路線での活躍も十分に期待できるだろう。
ミュージアムマイルは、単なる一頭の名馬ではない。リオンディーズ、そしてその源流にあるシーザリオの血が、新たな完成形へと辿り着いた証でもある。その走りが刻んだ記憶は、これから先も競馬の歴史の一頁として語り継がれていくはずだ。
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